Der Nordlicht-Ratgeber

Jeder in dieser Branche erklärt, wie das Polarlicht funktioniert. Aber fast niemand veröffentlicht, wie wahrscheinlich es ist, das Polarlicht an einem bestimmten Ort und in einem bestimmten Monat zu sehen, und zwar mit einer Zahl, die du überprüfen kannst.

Dieses Handbuch soll genau diese Lücke füllen. Die physikalischen Grundlagen sind hier enthalten, weil du einige davon benötigst, um eine Wettervorhersage zu verstehen, aber die wichtigsten Seiten sind diejenigen, die mit Daten versehen sind. Und diese Daten sind öffentlich, kostenlos und seit Jahrzehnten verfügbar. Es war einfach noch nie für jemanden, der Touren verkauft, von Vorteil, diese Daten auf einer Seite zu veröffentlichen.

Über elf Saisons von Rekonstruktionsdaten zeigt sich, wie oft der Himmel tatsächlich klar genug ist, um ein Polarlicht zu sehen. Dies wird gezählt als Nächte mit mindestens zwei Stunden, in denen die Bewölkung zwischen 18:00 und 02:00 weniger als 50 % betrug.

Drei Dinge fallen aus dieser Tabelle heraus, und keiner von ihnen findet sich in den üblichen Empfehlungen.

Dezember in Tromsø ist der schlechteste Monat der Saison, mit 16,8 % der Nächte, und es ist Hauptsaison. Die allgemeine Empfehlung, im tiefsten Winter zu reisen, berücksichtigt die Dunkelheit, ignoriert aber die Bewölkung. Während der Polarnacht ist die Dunkelheit theoretisch am höchsten, und der Himmel ist jährlich am schlechtesten. Die Stundenanzahl war noch nie das Problem.

Im September und März sind die Bedingungen fast überall besser als im tiefsten Winter, und es ist auch günstiger. Es gibt dafür sowohl einen physikalischen als auch einen meteorologischen Grund: In der Nähe der Tagundnachtgleichen sind geomagnetische Stürme fast doppelt so häufig wie an den Sonnenwenden.

Reykjavik ist die Konstante, mit einem Anteil zwischen 31 % und 41 % während der gesamten Saison, während die beiden arktischen Reiseziele deutlich größere Schwankungen aufweisen. Wenn du eine einzelne Nacht schon Monate im Voraus gebucht hast, ist diese Konstanz mehr wert als eine hohe Wahrscheinlichkeit.

Ein Anbieter in Tromsø wirbt mit 60 bis 70 % wolkenfreie Nächte zwischen Ende November und Mitte Februar. Für denselben Zeitraum gibt die Reanalyse Werte zwischen 16,8 % und 23,5 %. Das ist ein Faktor von etwa vier.

Wir halten das nicht für unehrlich. Sie zählen mit ziemlicher Sicherheit etwas anderes, und zwar über einen Zeitraum, den sie nicht angeben. Das ist das ganze Problem: Ein Prozentsatz ohne angegebene Messgröße und ohne angegebene Quelle kann von niemandem überprüft werden.

Also, die Regel, an die wir uns halten, ist, dass jede Zahl auf dieser Seite drei Dinge beinhaltet: die Quelle, was genau gezählt wurde und was sie dir nicht sagt. Die Grenzwerte in dieser Tabelle, die 50% Bewölkung und die zwei Stunden, sind unsere Entscheidungen und keine natürlichen Fakten, und das sagen wir auf jeder Seite, die sie verwendet.

Aus dem gleichen Grund sind in diesem Ratgeber noch keine Preise angegeben. Wir sehen, dass Touren, die äußerlich gleich aussehen, in einer Stadt stark unterschiedliche Preise haben können, und eine Stichprobe von zehn Angeboten reicht nicht aus, um einen Durchschnittswert zu ermitteln. Sobald der Katalog eine korrekte Berechnung ermöglicht, wird dieser zusammen mit der Stichprobengröße und dem Datum angezeigt. Bis dahin ist es sinnvoller, nichts zu sagen, als etwas Ungenaues oder Unverifiziertes zu äußern.

1. Buche mehr als eine Nacht. In Tromsø ist der Dezemberpreis so, dass du im Durchschnitt nur etwa eine brauchbare Nacht von sechs gebuchten Nächten bekommst. Eine einzelne Buchung ist also ein Glücksspiel, das gegen dich aussieht, und keine Garantie ändert die Rechnung.
2. Bevorzuge eine Tour, die flexibel ist. Eine Nordlichtjagd, die drei Stunden fährt, um eine Lücke in der Bewölkung zu finden, erhöht deine Chancen deutlich mehr als jede Zusage in einem Vertrag.
3. Den Übergangszeitraum berücksichtigen. September, Oktober, Februar und März haben in der Regel bessere Sichtverhältnisse als die Mitte des Winters, sind günstiger und liegen näher an den Tagundnachtgleichen.