Kiruna

Was Kiruna ungewöhnlich macht, ist nicht ein einzelner Monat, sondern dass sechs von den sieben Monaten innerhalb einer halben Stunde voneinander liegen. Zwischen 2,86 im November und 2,36 im März gibt es kaum einen Unterschied, und jeder dieser sechs Monate übertrifft den besten Monat in Tromsø, Abisko, Akureyri oder Saariselkä. Dies ist die zuverlässigste europäische Location in diesem Katalog, und zwar auf eine Weise, die wichtig ist: Du musst nicht unbedingt den richtigen Monat auswählen.

Der November ist der technische Sieger, mit 35,7 % der Nächte und den vollen acht Stunden astronomischer Dunkelheit. Der Februar liegt bei der stärksten Kombination aus beidem auf Platz zwei. Der März hat mit 54,8 % den mit Abstand höchsten Bewölkungswert in ganz Europa, und 4,3 Stunden Dunkelheit werfen ihn auf Platz sechs von sieben zurück, was gut zeigt, warum die Bewölkungsspalte allein nicht reicht.

September ist der einzige schwache Monat, und er wird reflexartig von der App empfohlen: 2,5 Stunden Dunkelheit und 27 % der Nächte ohne Mondlicht bedeuten, dass er weniger als die Hälfte aller anderen Monate hier erreicht.

Eine Einschränkung dieser Rangliste besteht darin, dass sie sich auf die Menge an dunklem, wolkenlosem Himmel innerhalb eines Monats bezieht, und nicht auf die Wahrscheinlichkeit, dass die Polarlichter in diesem Zeitraum aktiv sind. Geomagnetische Stürme treten etwa doppelt so häufig um die Tagundnachtgleichen auf, ein Effekt, der von Russell und McPherron bereits 1973 beschrieben wurde. Dies begünstigt die Monate September und März. Die Verdopplung des Wertes für September bringt ihn eher auf Augenhöhe mit den anderen Monaten, anstatt ihn an die Spitze zu bringen. März verbessert die Position zwar, erreicht aber nicht den Wert von November.

Im Jahr 1957 führten siebzig Länder ein koordiniertes Programm zur Beobachtung der oberen Atmosphäre durch, das als Internationales Geophysikalisches Jahr bekannt war. Eine der Ergebnisse dieses Programms war die Einrichtung eines geophysikalischen Observatoriums in Kiruna. Dieses Observatorium ist bis heute in Betrieb, jetzt als schwedisches Institut für Weltraumforschung, und es ist einer der Gründe, warum das Polarlicht so gut verstanden ist.

Neun Jahre später wurde Esrange 40 Kilometer östlich eröffnet und begann, Forschungsraketen senkrecht in die Polarlichtzone zu starten, um diese von innen zu untersuchen. Das wird auch heute noch gemacht, parallel zu Ballonstarts in der Stratosphäre. Hier befindet sich außerdem eine Empfangsanlage für das Inkoherentes-Streuungs-Radarnetzwerk, das die Ionosphäre über Nord-Skandinavien kartiert.

Nichts davon ändert, was du an einem Dienstagabend sehen wirst. Es erklärt aber, warum so viele Reiseführer hier das Phänomen mit ungewöhnlicher Genauigkeit beschreiben. In Kiruna ist die Raumfahrtforschung eine lokale Industrie, ähnlich wie der Bergbau.

Der Preisrahmen ist ungewöhnlich eng, zwischen 153 und 206 Euro, mit einem Median von 184 Euro. Es gibt in Kiruna überhaupt keine günstigen Angebote: der niedrigste Preis dort ist mehr als doppelt so hoch wie in Rovaniemi. Es ist ein kleiner Markt mit wenigen Anbietern, und es gibt keine Busse. Was du dafür bekommst, ist, dass es sich bei jedem dieser Angebote um ein kleines Fahrzeug mit einem Reiseleiter handelt, der das Ziel für die Nacht auswählt.

Eine Zahl ist besonders hervorzuheben. Der günstigste Anbieter hat 816 Bewertungen mit einer perfekten Punktzahl von 5,0, und die eigene Beschreibung des Anbieters erklärt, warum: Er fährt nach Abisko, in die Wälder rund um Kiruna oder überall sonst hin, wo es eine Lücke in der Bewölkung gibt. In einem kleinen Markt gewinnt der Anbieter, der am weitesten fahren will.

Die gängige Antwort ist Abisko, aufgrund des „blauen Lochs": ein Bereich wolkenloser Himmel, der sich angeblich über das Tal erstreckt, während es ringsum bewölkt ist. Unsere Antwort ist Kiruna, und es ist wichtig, genau zu erklären, warum, denn die ehrliche Antwort hat eine Einschränkung.

Unsere Daten zeigen, dass Kiruna in allen sieben Monaten der Saison vor Abisko liegt, und zwar mit einem Vorsprung von 12 bis 24 Punkten. Sobald die Dunkelheit berücksichtigt wird, ist der Vorsprung sogar etwa doppelt so groß. Das sogenannte "blaue Loch" wird als ein Bereich von 10 bis 20 Quadratkilometern beschrieben, während das Reanalyse-Gitter etwa 28 km breit ist. In diesem Maßstab ist unsere Methode blind und kann diese Beobachtung weder bestätigen noch widerlegen. Was unsere Daten jedoch zeigen, ist der regionale Gradient, und dieser Gradient steht im Widerspruch zu der beschriebenen Situation.

Also: Wenn man sich alle messbaren Faktoren betrachtet, ist Kiruna die bessere Wahl, und es ist günstiger, und es gibt sechs Abfahrten im Vergleich zu zwei. Außerdem fahren einige der Abfahrten in Kiruna ohnehin, wenn die Wettervorhersage es vorschreibt, und das ist die Option, die es überhaupt nicht zu diskutieren braucht.