Was ein Smartphone tatsächlich aufnehmen kann

Ein Smartphone der letzten Jahre kann, wenn es ruhig gehalten wird, die Polarlichter fotografieren. Das war vor fünf Jahren noch nicht der Fall, und das ändert die Empfehlungen deutlich.

Was sich nicht geändert hat, ist die Diskrepanz zwischen dem Foto und der tatsächlichen Erfahrung, und sie verläuft in eine Richtung, die die meisten Menschen nicht erwarten: Das Smartphone sieht mehr als du, nicht weniger.

Das menschliche Farbsehen basiert auf Zapfenzellen, die eine gewisse Menge an Licht benötigen, um zu funktionieren. In der Dunkelheit schaltest du auf Stäbchen um, die viel empfindlicher sind und überhaupt keine Farben unterscheiden können. Daher erscheint ein typisches Polarlicht als ein blasses Grau oder grünlich-graues Band, das sich langsam bewegt und leicht mit einer Bewölkung verwechselt werden kann, bis es anfängt, sich zu verändern.

Eine Kamera hat keine vergleichbare Einschränkung. Halte den Auslöser für fünf oder zehn Sekunden offen, und sie sammelt Licht, bis das Grün deutlich sichtbar wird. Die Farbe war immer da; deine Augen können einfach nicht im Laufe der Zeit Informationen integrieren, so wie ein Sensor das kann.

Das solltest du wissen, bevor du reist, denn es ist die häufigste Ursache für Enttäuschungen. Die Leute kommen an, erwarten das Foto, das sie gesehen haben, und bekommen stattdessen einen grauen Streifen. Dabei handelt es sich um dasselbe Polarlicht. Nur eine wirklich starke Erscheinung erzeugt genug Licht, um deine Farbrezeptoren zu aktivieren und die Farben direkt sichtbar zu machen.

Das Stativ ist das, auf das viele verzichten, obwohl es alles entscheidet. Ein kleines Tischstativ kostet kaum etwas und lässt sich flach zusammenlegen. Ein Handy auf einem Stein abzustellen funktioniert vielleicht einmal, aber den Rest des Abends nicht.

Wenn du einen manuellen oder Profi-Modus hast, nutze ihn. Automatische Nachtmodi sind für Straßen in der Stadt optimiert und erraten oft falsch, wenn der Himmel dunkel ist.

• Belichtungszeit: Beginne mit etwa 5 bis 10 Sekunden. Kürzer, wenn das Polarlicht sich schnell bewegt, länger, wenn es sich um einen langsamen, statischen Lichtbogen handelt.
• ISO: 1600 bis 3200. Höhere Werte führen bei einem kleinen Sensor schnell zu Bildrauschen.
• Fokus: Manuell, auf Unendlich eingestellt. Die automatische Fokussierung sucht endlos im Dunkeln und gibt oft bei Objekten im Vordergrund auf.
• Blitz: Aus. Das ist offensichtlich, aber die Leute vergessen es, und dadurch wird die Belichtung für alle, die in deiner Nähe stehen, ruiniert.
• Format: RAW, falls angeboten. Es bietet dir viel mehr Spielraum, um die Farben später zu korrigieren.

Reduziere dann die Helligkeit deines Bildschirms. Nicht für das Foto, sondern für deine Augen: Ein heller Bildschirm beeinträchtigt deine Nachtsicht, und es dauert zwanzig Minuten, bis sich deine Augen wieder daran gewöhnt haben. Aus diesem Grund bitten gute Reiseführer die Leute auch darum, keine Taschenlampen zu benutzen.

Es wird keine feinen Details in einer schnell wechselnden Darstellung wiedergeben. Wenn das Polarlicht während eines Substorms auseinanderbricht und sich schnell bewegt, verwischt eine Belichtungszeit von zehn Sekunden all diese Bewegung zu einem gleichmäßigen, grünen Farbton. Eine gute Kamera kann mit zwei Sekunden Belichtungszeit und einer größeren Blende die Details besser erfassen.

Es wird schwierig sein, dich und den Himmel gleichzeitig im selben Bild gut darzustellen. Um eine Person richtig vor einem Polarlicht zu belichten, ist ein kurzer Lichtblitz im richtigen Moment erforderlich, und Handys sind dafür nicht geeignet.

Und wenn du genau hinsiehst, wirst du das Rauschen sehen. Das ist wichtig für den Druck, aber nicht für alles, was du auf einem Bildschirm siehst.

Für die meisten Leute ist das alles nicht entscheidend. Wenn du einfach nur einen Beweis dafür haben möchtest, dass du da warst, und etwas zum Posten, dann reicht ein Handy auf einem Stativ. Wenn du das Bild haben möchtest, das dich dazu bewogen hat, die Reise zu buchen, dann brauchst du entweder eine richtige Kamera oder die Fotos des Reiseleiters, die viele Touren beinhalten.

Mache das einmal zu Hause, in einem dunklen Raum, bevor du dich im Schnee befindest, mit kalten Händen und während etwas über dir passiert.

1. Finde deine Bedienungsanleitung oder den Expertenmodus und lerne, wo du die Einstellungen für Belichtungszeit, ISO-Wert und Fokus vornehmen kannst. Bei manchen Handys ist das in der Standard-Kamera-App, bei anderen benötigst du eine App von Drittanbietern. Installiere sie, bevor du reist.
2. Stelle den Fokus manuell auf Unendlich und überprüfe, wie das auf deinem Bildschirm aussieht. Der Autofokus wird bei einem dunklen Himmel endlos die <0>Polarlichtjagd<0> betreiben.
3. Schalte den Blitz aus und lasse ihn ausgeschaltet.
4. Reduziere die Bildschirmhelligkeit auf das Minimum, bei dem du noch etwas lesen kannst. Das ist wichtig für dein Nachtsehen, das etwa zwanzig Minuten benötigt, um sich zu erholen, und nur etwa zwei Sekunden, um es zu zerstören.
5. Befestige das Telefon am Stativ, bevor du es brauchst. Es ist eine ganz eigene Art von Leid, wenn du mit einer Halterung in Handschuhen bei minus fünfzehn Grad herumfummelst.
6. Beginne bei 5 Sekunden und ISO 1600, mache ein Foto und schau es dir an. Ist es zu dunkel, verlängere die Belichtungszeit oder erhöhe den ISO-Wert. Ist es unscharf, verkürze die Belichtungszeit.
7. Verwende den Selbstauslöser, mit zwei Sekunden Verzögerung, damit dein Tippen den Rahmen nicht wackeln lässt.
8. Halte das Telefon während der Aufnahmen dicht an deinen Körper. Kalte Batterien können plötzlich ausfallen und erholen sich wieder, wenn sie warm werden.

Diese ganze Abfolge dauert, sobald du sie einmal geübt hast, weniger als eine Minute. Und sie macht den Unterschied zwischen dem, mit Fotos nach Hause zu kommen, und dem, mit einer Geschichte darüber nach Hause zu kommen, wie dein Handy nicht funktioniert hat.

Auf fast jeder Nordlicht-Tour gibt es einen Moment, in dem jemand sagt: Ist das alles?, während er auf einen blassen, grauen Streifen zeigt, und dann auf die Rückseite einer Kamera schaut und ihn dort in Grün sieht. Beides ist dasselbe Objekt.

Der Grund dafür ist wichtig und sollte immer wieder erwähnt werden, denn er verhindert Enttäuschungen, anstatt sie zu beheben. Dein Farbsehen benötigt mehr Licht, als ein typischer Bildschirm liefern kann. Deshalb siehst du mit dem lichtempfindlichen, aber farbenblinden Teil deiner Netzhaut. Der Sensor hat diese Einschränkung nicht: Er sammelt so lange, wie du den Auslöser gedrückt hältst.

Also, das Wichtigste, was du jemandem erzählen solltest, mit dem du reist, besonders Kindern, ist Folgendes: Du wirst einen sich bewegenden, grau-grünen Streifen sehen, und die Kamera zeigt dir die Farbe. Wenn du das vorher sagst, wird es Teil des Erlebnisses. Wenn du es erst später herausfindest, fühlt es sich an, als ob dir etwas verkauft wurde, das nie angekommen ist.

Und um es klarzustellen: Bei einer starken Anzeige ist die Farbe auch mit bloßem Auge deutlich erkennbar. Zuerst grün, manchmal rot oder violett am Rand. Solche Nächte gibt es, und das ist der Grund, warum die Leute immer wieder zurückkommen.

• Menschliches Nachtsehen: Bei schwachem Licht wird das Sehen durch Stabzellen vermittelt, die wesentlich empfindlicher sind als Zapfenzellen, aber keine Farbunterscheidung ermöglichen. Deshalb erscheint ein schwaches Polarlicht für das Auge grau, während eine Kamera es als grün wahrnimmt. Standardwissen über das Sehen; zusammengefasst speziell für Polarlicht auf unserer Seite zu den Farben.
• Wellenlängen der Aurora-Emissionen: Atomarer Sauerstoff bei 557,7 nm (grün) und 630,0 nm (rot), von NOAA Space Weather Prediction Center.
• Die Kameraeinstellungen orientieren sich an den üblichen Einstellungen für die Aufnahme von Polarlichtern und Nachthimmeln, wie sie von nationalen Tourismusorganisationen und erfahrenen Fotografen veröffentlicht werden. Sie sind Ausgangspunkte, keine starren Regeln: die Bedingungen können sich von Nacht zu Nacht ändern, und die richtige Belichtung hängt davon ab, wie schnell das Phänomen sich bewegt.
• Kälte und Batterien: Die Kapazität von Lithium-Ionen-Akkus nimmt bei niedrigen Temperaturen stark ab und erholt sich normalerweise, wenn sie wieder erwärmt werden. Aus diesem Grund werden Ersatzakkus in der Nähe des Körpers aufbewahrt.
• Vorhersagen für die Nacht selbst: Isländisches Wetteramt und MET Norwegen.

Telefon-Aurora-Dateien benötigen normalerweise nur zwei Anpassungen, und nicht mehr.

Passe die Weißabgleichseinstellung an. Der automatische Weißabgleich hat im Dunkeln keine Ahnung, was er sieht, und stellt typischerweise den Himmel braun oder magenta dar. Wenn du im Editor eine Zahl angezeigt bekommst, versuche, die Einstellung in Richtung kühlerer Töne zu verändern, etwa bei 3500 bis 4000 K. Das stellt wieder so dar, wie die Szene tatsächlich aussah.

Reduziere die Schatten leicht, damit die Landschaft wieder sichtbar wird, und lasse den Kontrast unverändert. Aurora-Vorhänge bestehen aus sanften Farbverläufen, und ein hoher Kontrast zerstört genau die Struktur, die sie wie Vorhänge aussehen lässt.

Widerstehe der dritten Einstellung. Der Sättigungsregler ist direkt da, und er macht den Unterschied zwischen einem Foto und einem Plakat. Das Grün in deiner Datei wurde tatsächlich vom Sensor erfasst; wenn du es so weit aufdrehst, dass es leuchtet, erhältst du ein Bild, das wie die künstlichen Effekte aussieht, die wir auf unserer Farben-Seite beschreiben.

Wenn dein Handy Bilder im RAW-Format aufgenommen hat, bearbeite diese Datei im RAW-Format und nicht die JPEG-Datei. Die RAW-Datei enthält deutlich mehr Farbinformationen als die automatische Verarbeitung beibehalten hat, und das Wiederherstellen dieser Informationen ist die größte Verbesserung, die du bei einem Handyfoto erzielen kannst.