Finnland

Die drei Orte liegen geografisch so nah beieinander, dass die Entscheidung auf anderen Kriterien basieren sollte. Levi liegt knapp vorn und verzeichnet acht Abflüge; Rovaniemi liegt nur einen Punkt dahinter und hat achtzig; Saariselkä liegt vier Punkte zurück und hat drei. Die geografische Breite spielt keine so große Rolle, wie man vielleicht erwarten würde: Der nördlichste der drei Orte hat die schlechtesten Werte, während der südlichste den besten Markt hat.

Das bedeutet, dass die eigentliche finnische Entscheidung nicht davon abhängt, wo etwas passiert, sondern wann. Und die Antwort ist nicht die, die die Industrie gibt.

Die gängige Meinung für einen Besuch in Lappland sind September und März, da die geomagnetische Aktivität um die Tagundnachtgleichen ihren Höhepunkt erreicht. Die Hälfte der Daten, die man erhält, ist brauchbar, die andere Hälfte nicht, und die Hälfte, die nicht funktioniert, wird am häufigsten empfohlen.

Zwei Faktoren bestimmen, wie viel Zeit du pro Monat für die Beobachtung von Polarlichtern hast: wie oft der Himmel klar genug ist und wie viele Stunden tatsächliche Dunkelheit vorhanden sind, um ihn nutzen zu können. Wenn man diese Faktoren berücksichtigt, sieht die finnische Polarlichter-Saison wie folgt aus.

Der März hält stand, und zwar deutlich. Er ist der beste Monat in Rovaniemi und Saariselkä und der zweitbeste in Levi, und er gewinnt in allen Kategorien zugleich: die höchsten Bewölkungswerte Finnlands (50,0 %, 50,3 % und 48,7 %), vier Stunden Dunkelheit, der höchste mondfreie Anteil der Saison, das Aktivitätsmaximum zur Tagundnachtgleiche und Nebensaisonpreise, weil der Weihnachtsandrang wieder zu Hause ist. Der Neumond vom 8. März 2027 fällt in diesen Monat.

September überlebt nicht. Es hat die zweitbesten Werte für die Bewölkung des Jahres an allen drei Standorten, kommt aber an allen drei Standorten den letzten Platz, weil es in einer Septembernacht so weit nördlich nur 2,1 bis 2,8 Stunden astronomischer Dunkelheit gibt. Es ist ungefähr halb so wertvoll wie März. Das Argument der Tagundnachtgleichen gilt für September genauso wie für März, und es reicht nicht aus, einen Monat mit fast keiner Dunkelheit zu retten.

Oktober ist der Monat, über den niemand spricht, mit Platz zwei in Rovaniemi und Saariselkä. Und Dezember, der mit Abstand geschäftigste Monat, liegt überall im Mittelfeld.

Eine Einschränkung, die ich erwähne, weil sie gegen diese Rangfolge spricht: Sie misst, wie viel dunkler, klarer Himmel ein Monat enthält, nicht die Wahrscheinlichkeit, dass die Polarlichter in diesem Zeitraum aktiv sind. Wir haben überprüft, ob der Effekt der Tagundnachtgleichen die Schlussfolgerung verändert: Auch wenn man die Beobachtungen im September verdoppelt, bleiben sie bei allen drei Standorten hinter denen im Oktober zurück, und im März ist es unabhängig davon besser.

Jeder Betreiber in Lappland wird dir sagen, dass die Polarlichter hier etwa 200 Nächte im Jahr zu sehen sind. Diese Zahl stammt vom finnischen meteorologischen Institut und ist korrekt, aber sie bezieht sich auf das Auftreten der Lichter, nicht auf ihre Sichtbarkeit. Vergleiche das mit unserer Aussage: Im November sind die Polarlichter an den meisten Nächten sichtbar, und der Himmel über Rovaniemi ist an einem von fünf Tagen klar genug, um sie zu sehen. Beide Aussagen sind richtig, und nur eine von ihnen ist ein Plan.

Deshalb sieht das finnische Produkt so aus, wie es ist. Niemand hier versucht, dir eine bestimmte Meinung aufzudrängen. Stattdessen verkaufe ich dir eine Entscheidung darüber, wohin du fahren sollst, die am Nachmittag anhand von Bewölkungsdaten und Informationen über den Sonnenwind erstellt wird und um neun Uhr aktualisiert wird, wenn sich die Wettervorhersage ändert. Einige Anbieter veröffentlichen die Abfahrtszeit erst am Tag selbst, und nur wenige geben an, wie lange die Nachtfahrt dauern wird. Das ist keine schlechte Organisation: Eine Tour, die bis Mitternacht zurück sein muss, wird um elf Uhr abgebrochen.

Die wissenschaftliche Grundlage dieser Vorhersagen ist ebenfalls regional. Das geophysikalische Observatorium von Sodankylä, 130 Kilometer nördlich von Rovaniemi, misst seit 1913 das Erdmagnetfeld in Lappland, und seine Instrumente liefern auch heute noch Daten, die in die Modelle eingespeist werden, während jemand eine Anleitung auf seinem Handy an einem Rastplatz liest.

Vier verschiedene Angebote, die sich wirklich in ihren Inhalten unterscheiden und nicht nur Preisunterschiede aufweisen. Eine Nordlichtjagd mit dem Auto führt oft zu Fahrten von mehreren hundert Kilometern und ist in den Monaten mit niedrigem Horizont die einzige Option, bei der man wirklich gute Chancen hat. Bei einer Foto-Tour sitzt jemand, dessen Aufgabe es ist, Fotos zu machen, im Fahrzeug. Eine Schneemobil-Safari erreicht Gebiete, die kein Auto erreichen kann, und hält dann an, aber sie benötigt Schnee, was die besten Herbstmonate ausschließt. Und ein fest installierter Beobachtungspunkt beinhaltet keine Nordlichtjagd: die Bewölkung über diesem See entscheidet über den Erfolg.

Lies dir vor der Buchung die Informationen zur jeweiligen Jahreszeit durch. Ein Aufenthalt im März, bei 50 % klarer Sicht, ist eine gute Wahl und verspricht einen schönen Abend. Derselbe Aufenthalt im November, bei nur 20 % klarer Sicht, bedeutet fast immer, dass du vier von fünf Nächten den Himmel kaum sehen kannst. Es handelt sich um saisonale Produkte, und niemand verkauft sie so, als wären sie das ganze Jahr über gleich gut nutzbar.