Reykjavík

Dezember ist der beste Monat, um vom Reykjavík aus die Polarlichter zu beobachten, und dieser Satz verdient es, genauer betrachtet zu werden, denn in Tromsø ist Dezember der schlechteste Monat des Jahres. Dies ist der klarste Fall in unseren Daten, in dem ein Ratschlag gegeben wird, der nicht universell gilt. Die Bewölkung in Island verändert sich im Laufe der Saison kaum, sodass der Höhepunkt der Dunkelheit im Winter ohne Nachteile eintritt, während derselbe Monat in Norwegen acht Stunden Dunkelheit und einen Himmel bringt, der an fünf von sechs Nächten bedeckt ist.

September ist hier der schwächste Monat, obwohl er mit 40,7 % die beste <0>Bewölkung des Jahres aufweist. In einer Septembernacht gibt es an dieser geografischen Breite 2,7 Stunden astronomischer Dunkelheit, im Vergleich zu 6,9 Stunden im Dezember. Eine dreistündige Tour, die im September um neun Uhr startet, verbringt einen Großteil ihres Abends in Restdämmerung.

Die geringe Anzahl an bewölkten Tagen ist immer noch das, was Reykjavík auszeichnet: Im schlimmsten Fall sind es 31,1 %, im besten Fall 40,7 %, eine Spanne von neun Prozentpunkten über die gesamte Saison. Im Vergleich dazu gibt es in Tromsø siebzehn und in Rovaniemi dreißig bewölkte Tage. Es gibt keinen Monat, in dem das Wetter dich systematisch enttäuscht. Was variiert, ist, wie viel von dieser klaren Zeit du tatsächlich nutzen kannst.

Eine Einschränkung dieser Rangliste besteht darin, dass sie sich gegen sich selbst argumentiert. Sie misst, wie viel dunkler, klarer Himmel ein Monat enthält, nicht die Wahrscheinlichkeit, dass die Polarlichter darin aktiv sind. Geomagnetische Stürme treten rund um die Tagundnachtgleichen etwa doppelt so häufig auf, ein Effekt, der von Russell und McPherron im Jahr 1973 beschrieben wurde und der September und März begünstigt. Selbst wenn man die Häufigkeit im September verdoppelt, liegt er hier immer noch hinter Dezember.

Der durchschnittliche Preis für einen Sitzplatz in der Mitte des Flugzeugs beträgt bei all diesen Flügen 141 Euro. Das ist der zweitgünstigste Preis von den neun Destinationen, für die wir genügend Flüge haben, um einen Durchschnittswert zu berechnen.

Die letzte Zeile verdient deine Aufmerksamkeit, allerdings mit einer Einschränkung. Mehr Nächte sind das effektivste, was du tun kannst, aber nur, wenn diese Nächte wirklich unabhängig voneinander sind. Ein Wettersystem, das sich über Südwest festgesetzt hat, macht drei Nächte in Reykjavík zu einer einzigen, wiederholten Nacht. Die mehrtägigen Routen, die dich 200 km entlang der Südküste bringen, bieten nicht nur schöne Ausblicke, sondern auch die Möglichkeit, dich von solchen Wetterlagen zu distanzieren.

Reykjavík verbraucht fast keinen Brennstoff, um warm zu halten. Seit 1930, als heißes Wasser erstmals von den natürlichen Quellen in Þvottalaugar zu einer Schule im Osten der Stadt geleitet wurde, wird die Stadt mit geothermaler Fernwärme versorgt. Heute werden etwa neun von zehn isländischen Haushalten auf die gleiche Weise beheizt. Die sichtbare Folge an einem Winterabend ist das Fehlen von Rauch: keine Rauchschwaden aus Schornsteinen, kein Kohlenrauch, nichts zwischen dir und dem Himmel, außer dem, was der Atlantik herübergetragen hat.

Was die Stadt selbst im Weg steht, ist ihr eigenes Licht. Vom Leuchtturm Grótta in Seltjarnarnes oder vom Hang des Öskjuhlíð ist eine starke Lichtverschmutzung gut sichtbar, ohne dabei das bebaute Gebiet zu verlassen. Eine schwache Lichtverschmutzung ist hingegen kaum wahrnehmbar, und die schwachen Fälle überwiegen deutlich. Genau diese Diskrepanz möchtest du mit einem Ticket überwinden: normalerweise ermöglichen zwanzig bis sechzig Minuten Autofahrt eine deutliche Reduzierung der Lichtverschmutzung.

Am 28. September 2016 schaltete die Stadt für etwa eine Stunde die Straßenbeleuchtung in mehreren Stadtteilen ab, nachdem eine ungewöhnlich starke Polarlichtervorhersage veröffentlicht wurde. Die Bewohner wurden gebeten, ebenfalls ihre eigenen Lichter auszuschalten. Autofahrer wurden im Voraus gewarnt. Es ist eine Art von Maßnahme, die eine Stadt mit 140.000 Einwohnern ergreifen kann, eine Stadt mit acht Millionen Einwohnern aber nicht. Das sagt mehr darüber aus, wie Isländer die Polarlichter betrachten, als jede Broschüre: nicht als Attraktion, sondern als ein Wetterphänomen, das es wert ist, beobachtet zu werden.

Eine Zahl, die du kennen solltest, bevor du irgendwelche Vorhersagen liest: In Reykjavík brauchst du keine geomagnetische Sturmaktivität. Ein Kp-Wert von 2 oder 3 reicht aus, um das Polarlicht sichtbar zu machen. Die spektakulären Nächte mit Kp-Werten von 6 oder 7, die in den Nachrichten sind, ermöglichen es den Menschen in Schottland und Deutschland, das Polarlicht zu sehen, aber das ist hier nicht erforderlich. Wenn dir jemand sagt, die Aktivität sei für Island zu gering, schau stattdessen die Bewölkungskarte an.