Thermalquellen

Das Aurora Ice Museum im Resort ist die größte Eisstruktur dieser Art, die das ganze Jahr über geöffnet ist. Es beherbergt kunstvoll geschnitzte Kronleuchter, Eisskulpturen und eine Bar, in der dir ein Getränk in einem aus Eis geschnittenen Martini-Glas serviert wird. Die Temperatur wird das ganze Jahr über, auch im alaskischen Sommer, auf etwa minus 7 Grad gehalten, was natürlich die Frage nach der Stromrechnung aufwirft.

Die Antwort ist der Grund, warum dieser Ort wirklich außergewöhnlich ist. Das Resort betreibt ein eigenes Geothermiekraftwerk, das mit dem gleichen Quellwasser betrieben wird, das auch das Schwimmbad füllt. Die Temperatur des Wassers beträgt etwa 74 Grad. Als das Kraftwerk installiert wurde, war es die geothermische Quelle mit der niedrigsten Temperatur, die weltweit für die kommerzielle Stromerzeugung genutzt wurde. Dieses Kraftwerk betreibt die Kühlaggregate. Mit anderen Worten: Die heiße Quelle kühlt das Eismuseum. Außerdem erwärmt sie ein Gewächshaus, in dem Tomaten und Salat auch im Fairbanks-Winter angebaut werden. Und genau deshalb ist dieses Resort, das am Ende einer 60 Meilen langen Sackgasse liegt, überhaupt nicht an das Stromnetz angeschlossen.

Von den sechs angebotenen Aktivitäten hier beinhaltet fünf der Besuch des Eismuseums, und das lohnt sich. Außerdem ist es drinnen und gut beleuchtet, also plane den Besuch lieber am frühen Abend ein, anstatt zu den Stunden, in denen der Himmel am wahrscheinlichsten aktiv ist.

Gleiches Ziel, gleiche Route, dasselbe Wasser. Die Unterschiede liegen im Reiseleiter, im Zeitplan und in den Inklusivleistungen. Der Preisrahmen ist so eng, dass es sich lohnt, die Unterschiede zu berücksichtigen, anstatt sich nur auf die Anzahl der Optionen zu konzentrieren.

Wenn du Wert auf das Erlebnis legst und nicht nur auf den Preis, wähle die Option, bei der ein Guide dabei ist. An einem Abend, an dem die Polarlichter kurz nach Mitternacht erscheinen, macht es einen großen Unterschied, ob ein Guide direkt neben dir steht oder ob ein Fahrer in einem warmen Van am anderen Ende des Parkplatzes wartet. Der Unterschied besteht darin, ob jemand dir mitteilt, dass die Polarlichter zu sehen sind.

Ein praktikabler Plan, wie man aus den Beschreibungen dieser sechs Personen ableiten kann. Besuche zuerst das Eismuseum, solange der Himmel noch zu hell ist, um interessant zu sein. Gehe dann ins Wasser und bleibe so lange, wie du möchtest, und sei dir bewusst, dass du vom Beckeninneren aus kaum etwas vom Himmel sehen wirst. Gehe dann heraus, trockne deine Haare gründlich, bevor du nach draußen gehst, und verbringe die Stunden, in denen die Polarlichter sichtbar sind, an dem Aussichtspunkt, den der Guide ausgewählt hat.

Hier sind ein paar praktische Dinge, die Leute oft übersehen: Der Außenbereich mit dem Felsenpool ist nur für Erwachsene, daher müssen Familien ihre Pläne entsprechend dem Innenpool anpassen. Badebekleidung ist unerlässlich, und Handtücher sind in der Regel gegen Gebühr erhältlich und nicht im Preis inbegriffen. Und bitte nimm dein Handy nicht ins Wasser, sowohl weil das Resort das verbietet, als auch weil ein kaltes, nasses Handy bei minus 30 Grad den Rückweg nicht überlebt. Nasses Haar gefriert tatsächlich innerhalb weniger Minuten zu einer festen Form, was ein Foto ist, das jeder macht, und ein echter Grund, sich abzutrocknen, bevor man nach draußen geht.

Diese Seite zeigte bisher die Monate um die Tagundnachtgleiche an, da dies in Skandinavien sinnvoll ist. Für Fairbanks hingegen deuten die Zahlen auf etwas anderes hin, und auf dieser Seite kannst du diese Korrektur einfach vornehmen.

Zwei Faktoren bestimmen, wie viel Zeit im Monat für die Beobachtung von Polarlichtern zur Verfügung steht: wie oft der Himmel klar genug ist und wie viel tatsächliche Dunkelheit vorhanden ist. Wenn man diese Faktoren berücksichtigt, ergibt sich folgende Bewertung der Jahreszeit.

Für diese Kategorie zeigen beide Argumente die gleiche Richtung, was selten ist. Midwinter bietet sowohl den besten Ausblick als auch das Erlebnis, das du suchst. Der ganze Sinn, in 41-Grad-warmem Wasser zu sitzen, liegt im Kontrast zur Luft darüber, und im September ist dieser Kontrast ein angenehmes Schwimmen. Im Januar ist es das, was die Leute jahrelang danach beschreiben, und es fällt in den Monat mit 58,1 % nutzbarer Fläche am Himmel.

Die einzige Kostenstelle ist die Bewölkung. Je kälter die Luft, desto dichter die Bewölkung über dem Pool. Daher siehst du an den kältesten Nächten weniger Himmel vom Wasser aus und mehr vom Aussichtspunkt, zu dem dich der Guide fährt. Das ist ein Argument dafür, eine Tour zu wählen, bei der der Guide bei der Gruppe bleibt, aber kein Argument dafür, im September zu kommen.

Zwei Einschränkungen bezüglich der Bewölkung sind wichtig, da sie uns betreffen. Unser Beobachtungszeitraum reicht von September bis März, sodass das Ende der Betriebssaison der Betreiber im April außerhalb dieses Zeitraums liegt. Und unter etwa minus 35 Grad füllt sich das Tanana-Tal mit Eisnebel, einem flachen, lokalen Effekt, der von einem Analysegitter mit einer Auflösung von 28 Kilometern nicht ausreichend erfasst wird. Chena liegt 96 Kilometer östlich der Stadt und liegt außerhalb des schlimmsten Bereichs, aber an den kältesten Nächten führt die Straße, die in die Stadt und aus ihr führt, genau durch diese Schicht.