Islande
Le ciel le plus uniforme de ce catalogue, qui vaut plus que le meilleur
La réputation de l'Islande est celle d'un pays magnifique et souvent couvert de nuages, et la moitié de cette affirmation est fausse. Sur onze saisons d'analyse, en comptant les nuits où il y a au moins deux heures de couverture nuageuse à 50 % ou moins pendant les heures des visites, Reykjavík bénéficie d'un ciel dégagé pendant 35,6 % des nuits de la saison. Cela la place en deuxième position en Europe sur ce site, devant Rovaniemi (31,5 %), Alta (29,3 %), Tromsø (25,4 %) et Abisko (18,7 %). Seule Kiruna, avec 38,8 %, fait mieux.
Le chiffre le plus utile est l'écart. Le pire mois de Reykjavík est de 31,1 % et le meilleur de 40,7 % : une différence de neuf points sur toute la saison. Tromsø varie de seize points, Rovaniemi de trente, et Yellowknife de trente-deux. Partout ailleurs dans cette liste, il y a un bon mois et un mauvais mois ; ici, il y a à peine une différence.
Cette uniformité est l'argument en faveur de l'Islande, mais personne ne l'avance, car c'est une qualité ennuyeuse. Si tu prévois un voyage pendant une semaine précise, si tu n'as qu'une seule nuit, ou si tes dates sont fixées par le calendrier de quelqu'un d'autre, une destination qui est identique en novembre comme en mars élimine le principal facteur d'incertitude dans ta décision. Les destinations arctiques, en revanche, offrent des paysages plus spectaculaires et exigent que tu y ailles au bon moment.
Ce qu'Islande te propose, c'est un ciel presque parfait, plutôt que le meilleur, et une latitude qui n'est pas vraiment le point essentiel : à 64°08' de latitude nord, Reykjavík se trouve sous l'ovale polaire chaque nuit où le soleil est couché.
Choisissez une destination en Islande
Expériences Northern Lights à Islande
Accès confortable à la Blue Lagoon et excursion pour observer les aurores boréales en minibus au départ de Reykjavík
Accès confortable à la Blue Lagoon à 14h00, retour en ville pour le dîner, puis la chasse aux aurores part de la gare routière BSÍ à 21h00. Une seule réservation avec un créneau prévu entre les activités.
Aube boréale : excursion de groupe à Reykjavík avec un photographe dédié
Une personne à bord ne fait que prendre des photos. La visite ne se déroule que si les conditions météorologiques le permettent, et la décision est prise à 17h le jour même.
Aurores à Reykjavík en bus avec guide parlant chinois 冰岛雷市中文极光团
Tu seras guidé en chinois tout au long de la visite. L'itinéraire est établi chaque soir en fonction des prévisions d'aurores boréales, et chaque arrêt implique de sortir plutôt que de simplement observer à travers une vitre.
Aventure nocturne pour admirer les aurores boréales en minibus, au départ de Reykjavik
Un minibus chauffé et un guide qui passe la soirée à chercher les endroits où le ciel vaut la peine d'être admiré, puis qui prend des photos de tout le monde, pour que personne n'ait besoin d'appareil photo.
Bains géothermiques de Forest Lagoon et observation des aurores boréales, au départ d'Akureyri
La lagune Forest surplombe le fjord Eyjafjörður, avec des bouleaux et des pins qui descendent jusqu'au bord de l'eau. Ensuite, les guides t'emmènent hors de la ville pour admirer les aurores boréales. Tu commenceras par une baignade dans de l'eau chaude, puis tu passeras à de l'eau plus froide.
Chasse aux aurores à Reykjavík, avec photos professionnelles et accessoires vikings
L'attente prend une grande partie de la nuit, alors on te propose des biscuits de pain d'épices, des histoires de mythologie et une boîte d'accessoires vikings. Les photographes utilisent du matériel de haute qualité. Tu peux refaire les photos gratuitement.
Chasse aux aurores de trois jours et excursion à la lagune glaciaire avec Snæland Travel
Deux nuits près de Vík, une soirée de chasse aux aurores si le ciel le permet, et une journée à Jökulsárlón et à Diamond Beach. Le Cercle d'Or et Friðheimar sur le trajet de retour.
Chasse aux aurores en minibus au départ d'Akureyri, avec un guide local
Akureyri est une petite ville, mais elle est suffisamment lumineuse pour masquer une aurore boréale faible, c'est pourquoi le minibus quitte la ville avant que quiconque ne lève les yeux. Le transport est gratuit, et si tu ne vois rien, tu peux réessayer le soir suivant, toujours gratuitement.
Chasse aux aurores en minibus au départ de Reykjavik, avec couvertures, chocolat chaud et photos gratuites
Jusqu'à quatre heures, avec une direction déterminée par deux chiffres vérifiés avant le départ, ainsi que l'état des nuages et l'indice KP. Couvertures, chocolat chaud et photos gratuites.
Chasse aux aurores en minibus au départ de Reykjavik, avec guide en espagnol
Des guides hispanophones et un véhicule 4x4 qui peut accéder à des endroits où un bus ne peut pas aller, ce qui est particulièrement utile lors des nuits où les nuages se dissipent seulement dans une partie du ciel. Photos incluses.
Chasse aux aurores en minibus avec assistance photographique, excursion en petit groupe
Je peux t'aider à régler tes paramètres, même dans l'obscurité, ou je peux te faire un portrait si tu n'as pas apporté d'appareil photo. Les photos te seront livrées sous forme de fichiers haute résolution. Celle-ci ne sera pas affectée par les nuages.
Chasse aux aurores en minibus avec photographe professionnel
Le guide rédige les prévisions pour le groupe qui observe les aurores boréales en Islande et surveille quotidiennement les vents solaires. Si les conditions sont mauvaises, tu auras droit à un remboursement. Si la nuit est sans intérêt, tu auras droit à une nouvelle tentative gratuite.
Chasse aux aurores en minibus, en petit groupe, avec des chasseurs locaux, maximum 16 personnes
Seize participants permettent au guide de s'adresser au groupe de manière interactive, plutôt que de simplement lui parler. Les informations présentées proviennent de données météorologiques en temps réel, et chaque participant repart avec un petit cadeau.
Chasse aux aurores en minibus en superjeep privée au départ de Reykjavik, uniquement pour ton groupe
Il n'y a personne d'autre dans le véhicule, donc c'est à toi de décider quand passer à autre chose et si tu veux essayer un dernier endroit. Défenseurs avec des roues de 40 pouces, quatre heures, six places.
Chasse aux aurores en Super Jeep de quatre heures au départ de Reykjavik
Un super jeep peut emprunter des chemins de gravier et des routes de montagne que les bus ne peuvent pas, ce qui détermine le nombre de points de vue disponibles ce soir-là. Nous fournissons des couvertures, des chaufferettes et la possibilité de modifier votre réservation gratuitement.
Circuit du Cercle d'Or, cratère de Keríð, lagune secrète et aurores boréales : une combinaison
Cinq arrêts pendant la journée, notamment le cratère de Keríð et la lagune secrète, puis plusieurs heures libres en ville, avant de prendre un deuxième bus qui t'emmènera au-delà des lumières de la ville. Deux circuits, un seul prix.
Croisière à bord du yacht Harpa (capacité maximale de 35 personnes) pour observer les aurores boréales, au départ de Reykjavik
Au maximum, trente-cinq passagers, ce qui signifie de l'espace sur le pont et un intérieur chaleureux où te réfugier, avec un bar, un café et des couvertures. Si les aurores boréales ne se montrent pas, tu peux refaire une excursion gratuitement.
Croisière en bateau pour observer les aurores boréales au départ du vieux port de Reykjavík, avec des excursions en mer
En pleine Atlantique Nord, l'eau reflète tout ce qui se passe au-dessus. Présente-toi à Aegisgardur 5b une demi-heure à l'avance ; tu auras une entrée gratuite si rien n'est prévu.
Croisière pour observer les aurores boréales à bord de l'Amelia Rose, au départ de Reykjavik
L'eau, d'une obscurité véritable, se trouve à quelques minutes du port, c'est pourquoi cette chasse aux aurores en minibus se fait en bateau plutôt qu'en voiture. L'absence de lumière te permet de bénéficier d'un trajet de retour gratuit en bateau, valable pendant trois ans.
Croisière pour observer les aurores boréales au départ du centre-ville de Reykjavík
Le vieux port se trouve à quelques pas du centre-ville, donc il n'y a pas de long trajet avant de commencer l'observation, ni après. Les lumières de la ville disparaissent derrière la poupe.
Croisière "Super Économique" en Islande : observation des aurores boréales et excursion d'observation des baleines à Reykjavík
Tu peux acheter deux excursions en bateau ensemble et les faire les jours qui te conviennent le mieux pour ton voyage. N'oublie pas de porter des vêtements chauds avant de monter à bord : rester immobile sur un pont en hiver, c'est une sensation de froid bien différente.
Découvre le Cercle d'Or en journée et les aurores boréales la nuit, au départ de Reykjavík
Deux arrêts prévus, avec une pause entre les deux pour te laver et dîner. Une fois la nuit tombée, les guides utilisent des informations en temps réel sur les aurores boréales au lieu de se rendre à un point d'observation fixe.
Découvre le Cercle d'Or, le lagon bleu et les aurores boréales en une seule journée, au départ de Reykjavík
Thingvellir, Geysir, Gullfoss et le cratère de Keríð, puis deux heures dans le Blue Lagoon, et enfin 90 minutes pour dîner avant la chasse aux aurores. Trois excursions, une seule réservation.
Excursion en 4x4 pour admirer les aurores boréales au départ de Reykjavik, avec dégustation de pâtisseries islandaises et de cacao
Quatre heures en minibus 4x4, avec un guide qui parle espagnol et anglais, et avec du chocolat chaud, des pâtisseries traditionnelles et des chaufferettes : voilà les éléments qui déterminent si tu vas tenir le coup.
Notes recueillies par Viator et Tripadvisor
Deux bases, et elles ne sont pas interchangeables
Presque tout ce qui est vendu en Islande part de la capitale. Le nord a une activité beaucoup plus réduite, et, selon nos données, un ciel considérablement moins dégagé, ce qui est l'inverse de ce que sa latitude laisserait supposer.
| Base | Latitude | Ciel utilisable, saison | Couverture saisonnière | Départs | Fourchette de prix |
|---|---|---|---|---|---|
| Reykjavik | 64°08′ N | 35,6 % | 31,1 à 40,7 %, c'est ici que la variation est la plus faible | 61 | 68–6 515 € |
| Akureyri | 65°41′ N | 23,3 % | 18,1 à 29,7 % | 5 | 97–195 € |
Akureyri se trouve une demi-ligne de latitude plus au nord et bénéficie d'un tiers de nuits utilisables en moins, ce qui est plus désavantageux chaque mois de la saison. Ce n'est pas la latitude qui détermine cela : la côte nord est soumise à des conditions météorologiques que le sud-ouest n'a pas. Avec seulement cinq départs et aucune option de repli, c'est un endroit à visiter pour les fjords et le calme, plutôt que pour les chances de succès.
Les chiffres, mois par mois
| Mois | Reykjavik | Akureyri | Durée de l'obscurité par nuit | Heures d'obscurité utilisables prévues |
|---|---|---|---|---|
| Décembre | 38,7 % | 18,1 % | 6,9 heures | 2,67 |
| Novembre | 37,0 % | 21,7 % | 6,4 heures | 2,37 |
| Janvier | 33,9 % | 19,7 % | 6,3 heures | 2.14 |
| Octobre | 34,5 % | 24,5 % | 5.1 h | 1,76 |
| Février | 31,1 % | 21,9 % | 5.1 h | 1,59 |
| Mars | 33,5 % | 29,7 % | 3,5 heures | 1.17 |
| Septembre | 40,7 % | 27,3 % | 2,7 heures | 1.10 |
Décembre est le meilleur mois en Islande, et à Tromsø, c'est le pire de l'année. Ce contraste est la chose la plus utile de cette page : les conseils saisonniers rédigés pour la Norvège ne s'appliquent pas ici, et la plupart des informations publiées sur les voyages pour observer les aurores sont rédigées pour la Norvège.
La raison en est la faible variabilité du ciel islandais. Reykjavík enregistre une variation de seulement neuf points sur toute la saison, tandis que Tromsø varie de dix-sept points et Rovaniemi de trente. Lorsque l'évolution des nuages est minime, le pic d'obscurité en plein hiver représente un gain net plutôt qu'un simple échange, et décembre arrive avec 6,9 heures de nuit astronomique et un ciel qui n'est pas pire que celui des autres mois.
Septembre est le mois le plus faible, malgré le meilleur chiffre concernant les nuages de l'année, qui s'élève à 40,7 %. Deux heures et sept minutes d'obscurité ne suffisent pas à l'exploiter.
Une limite de ce classement, que je mentionne car il va à l'encontre de ce que je dis, est la suivante : il mesure la quantité de ciel sombre et dégagé qu'un mois contient, et non la probabilité que l'aurore boréale produise un phénomène particulier pendant ce mois. Les tempêtes géomagnétiques sont environ deux fois plus fréquentes autour des équinoxes, un effet décrit par Russell et McPherron en 1973, ce qui favorise les mois de septembre et de mars. Même en doublant le nombre d'observations en septembre, cela ne suffit pas pour dépasser décembre dans ce classement.
Ce que l'Islande échange réellement
Alors, ce ne sera pas le ciel. Reykjavík est la deuxième ville d'Europe pour le nombre de nuits avec un ciel dégagé, juste derrière Kiruna, et c'est la destination la plus fiable que nous mesurons. Ce que l'Islande sacrifie, c'est l'intensité de l'obscurité : 6,9 heures en plein hiver, alors que Tromsø et Rovaniemi en bénéficient pendant huit heures, et seulement 2,7 heures en septembre.
Ce que cela permet, c'est de découvrir tout ce qui se trouve autour du ciel. Les vols sont bon marché et fréquents, venant des deux côtés de l'Atlantique, et un arrêt dans une autre ville ne coûte rien sur certaines routes. Les heures de clarté offrent de magnifiques destinations : des lagunes glaciaires, des plages de sable noir, des cascades qui coulent encore en février, et, certaines années, un site d'éruption que tu peux atteindre à pied. Le réseau routier dessert presque tout, et lorsque les nuages se déplacent, un guide avec un véhicule peut se déplacer avec eux.
La comparaison pertinente à faire est avec les destinations nord-américaines, plutôt qu'avec la Scandinavie. Fairbanks, avec 48,9 % de ciel dégagé, et Yellowknife, avec 47,8 %, offrent des ciels que l'Islande ne peut égaler. De plus, ni l'un ni l'autre n'a un "Golden Circle" pour occuper l'après-midi, ni une liaison aérienne de deux heures depuis Londres.
Ce que fait le Soleil, et l'astuce des 27 jours
Deux phénomènes sont à l'origine des aurores, et ils se comportent différemment. Les éjections de masse coronales sont les plus spectaculaires : il s'agit d'une éruption sur le Soleil, avec un avertissement de un à trois jours, suivie d'une tempête qui peut pousser l'ovale auroral bien au sud de l'Islande. On ne peut pas les prévoir avec plus de quelques jours d'avance.
L'autre source est plus fiable et plus utile pour un voyageur. Les "trous coronaux", des zones où le champ magnétique du Soleil est plus faible, émettent un vent solaire rapide qui atteint la Terre selon un rythme régulier, car le Soleil effectue une rotation tous les 27 jours environ, vue de la Terre. Un spectacle magnifique est souvent suivi d'un autre, environ quatre semaines plus tard. Les prévisionnistes utilisent cette récurrence depuis un siècle, et tu peux aussi : si l'aurore était forte pendant la dernière semaine d'un mois, il vaut la peine de surveiller la même semaine du mois suivant. Ce n'est pas une garantie, mais c'est mieux que rien, et c'est souvent ce qui motive les gens à planifier un voyage.
Quand venir
La saison islandaise, selon nos chiffres
| Mois | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ReykjavikDécembre est le meilleur mois ici, et le pire à Tromsø. Le niveau de nuages ne varie que de neuf points sur toute la saison, donc le pic d'obscurité hivernale n'a aucun impact. | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
| Akureyri23,3 % de taux de réussite moyen sur la saison, contre 35,6 % pour Reykjavik, et un résultat encore plus mauvais chaque mois, malgré une position géographique plus au nord. Cinq départs sans possibilité de retour. | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
Nuages : Données ERA5 via Open-Meteo, pour 11 saisons. Obscurité et lune : éphémérides. Classement basé sur la combinaison des nuages et de l'obscurité ; la méthode est expliquée dans les notes sur les données du site.
Comment l'Islande est devenue une destination prisée par les voyageurs en hiver
Les origines
1920
Ouverture du Met Office
L'Institut météorologique islandais est fondé. Un siècle plus tard, il publie les prévisions concernant les nuages et les aurores sur le site vedur.is, que chaque guide de cette page consulte avant de décider où aller, et que tu peux également consulter, gratuitement.
1957–58
L'Année géophysique internationale
Soixante-sept pays coordonnent les observations de la haute atmosphère, et la zone aurorale est mesurée de manière systématique pour la première fois. Une grande partie des informations que tu reçois d'un guide au bord de la route proviennent de ce travail.
La croissance
Avril 2010
Eyjafjallajökull
La nuée de cendres ferme l'espace aérien européen pendant une bonne partie d'une semaine et met l'Islande sur tous les écrans de télévision en même temps. Le nombre de visiteurs augmente considérablement par la suite, et l'hiver, qui était jusque-là une période creuse, devient quelque chose que le secteur peut valoriser.
Aujourd'hui
Octobre 2024
Maximum solaire atteint
La NOAA et la NASA confirment que le cycle solaire 25 a atteint son maximum. L'activité reste élevée pendant un ou deux ans de part et d'autre du pic, et c'est dans cette période que se situent les saisons actuelles.
Avant de planifier un voyage en Islande...
Quand dois-je venir ?
Décembre, novembre ou janvier, ce qui est l'inverse des conseils applicables en Norvège. Le taux de couverture nuageuse en Islande change très peu au cours de l'année, donc la période de plus longues nuits est un avantage net. Septembre présente le meilleur taux de couverture nuageuse de l'année islandaise, mais seulement 2,7 heures d'obscurité réelle pour en profiter, ce qui le place en dernière position.
Est-ce que l'Islande est vraiment un bon endroit pour observer les aurores boréales ?
Bien meilleure que sa réputation. Sur onze saisons de données, Reykjavík est la deuxième ville d'Europe pour le nombre de nuits avec un ciel utilisable pour l'observation, juste derrière Kiruna, et c'est la destination la plus fiable que nous mesurons. Ce qui lui manque, c'est l'obscurité profonde de l'Arctique, ou les conditions de ciel dégagé exceptionnelles que l'on trouve dans l'intérieur de l'Alaska et du Canada.
Reykjavik ou Akureyri ?
Reykjavík, et les données montrent que la situation est moins favorable qu'il n'y paraît. Soixante-et-un départs contre cinq, et un ciel utilisable pendant 35,6 % des nuits, contre 23,3 %, ce qui est pire chaque mois, malgré le fait qu'Akureyri soit plus au nord.
Combien de nuits dois-tu réserver ?
Partout, trois nuits restent la meilleure option, et en Islande, deux nuits peuvent être justifiées : un prix fixe de 35 % par mois signifie que ta deuxième nuit coûte presque autant que ta première, quel que soit le moment de l'année. Cependant, il faut savoir que les nuits consécutives au même endroit partagent le même système météorologique, donc un itinéraire qui te fait bouger est plus avantageux qu'un séjour fixe.
Est-ce que j'ai besoin d'une forte tempête géomagnétique ?
Non. En Islande, un indice Kp de 2 ou 3 suffit, car l'aurore boréale est déjà visible dans le ciel. Les nuits où l'indice Kp atteint 6 ou 7, et qui font les gros titres, sont celles qui permettent aux habitants du Royaume-Uni ou de la Pologne de l'observer.
Données vérifiées le. Nuages : données ERA5 via Open-Meteo, pour 11 saisons. Obscurité et position de la lune : éphémérides. Les prix et les quantités ont été relevés à partir des 66 départs en Islande du 10 août 2026.