Minibus et Jeep

Plusieurs itinéraires présentés sur cette page te demandent de prendre ton passeport. Cette simple mention contient plus d'informations que n'importe quel taux de réussite. Elle signifie que l'organisateur a réellement prévu une situation où tout le côté norvégien serait fermé, et qu'il a l'intention de parcourir les deux heures et demie jusqu'à la frontière finlandaise plutôt que de se garer quelque part en espérant que la situation s'améliore et d'attendre.

Les opérateurs ici indiquent des zones d'intervention de 200 km, 250 km, 300 km et 350 km. L'un d'eux affirme qu'il se rendra à Kilpisjärvi si les prévisions l'exigent. Un autre propose un kilométrage illimité, ce qui sonne comme de la publicité jusqu'à ce que tu remarques que c'est la seule contrainte réelle dans ce domaine : ce sont le carburant et les heures de conduite qui mettent fin à une chasse aux aurores, et non l'enthousiasme.

C'est aussi pour cette raison que cette catégorie est la moins exposée aux statistiques météorologiques du reste de ce site. Notre chiffre pour Tromsø, qui indique un ciel utilisable pendant 25,4 % des nuits de la saison, mesure le ciel au-dessus de la ville. Ces 52 départs existent précisément pour te permettre d'aller ailleurs.

Les annonces considèrent la taille du groupe comme un élément de confort. En réalité, c'est plutôt un facteur qui influence la prise de décision.

Un opérateur est particulièrement direct concernant les compromis liés à ses circuits, indiquant dans sa propre offre que la priorité est accordée à un ciel dégagé plutôt qu'à des paysages spectaculaires, et que les arrêts peuvent se faire au bord de la route. C'est plus parlant qu'une page d'adjectifs : c'est une entreprise qui te dit clairement ce que son produit ne peut pas offrir.

Quatre types de promesses se trouvent dans cette catégorie, et ils ne sont pas équivalents.

Une deuxième tentative gratuite est la meilleure option, car elle coûte une place à l'opérateur. Plusieurs circuits proposent cela si la première nuit ne donne rien. Vérifie si la deuxième tentative concerne le même produit : au moins un opérateur indique honnêtement qu'une deuxième tentative gratuite peut se dérouler avec un petit groupe, allant jusqu'à six personnes, dans un véhicule différent de celui que tu as réservé en privé.

Une réduction de 50 % sur le prochain voyage est une version partielle de la même offre et apparaît sur plusieurs départs en autocar.

Une politique d'annulation liée aux prévisions est la plus discrète et, peut-être, la meilleure. Deux opérateurs ici annulent et remboursent lorsque les conditions sont mauvaises, plutôt que de partir quand même, et un contacte chaque client le matin de la visite avec les prévisions de la veille, afin que tu puisses décider. Ce comportement leur coûte des départs, et c'est précisément pour cela qu'il est crédible.

Une garantie avec une clause de définition nécessite que tu lises attentivement cette clause. Une offre ici promet un remboursement de 50 % ou une nouvelle réservation gratuite si aucune aurore n'est visible lors d'une nuit garantie, puis définit l'exécution de cette garantie comme étant la visibilité de toute aurore, soit à l'œil nu, soit par une caméra. Étant donné qu'une caméra peut enregistrer des phénomènes beaucoup trop faibles pour être perçus par l'œil, le niveau de performance exigé est inférieur à ce que l'annonce laisse entendre.

Les opérateurs mentionnés sur cette page indiquent des chiffres de 88 %, 90 %, 93,44 %, 95 % et 98 %. Ils ne mesurent pas la même chose, et aucun d'entre eux n'est soumis à un audit. Le chiffre de 93,44 % est le plus précis de l'ensemble, non pas parce qu'il est le plus élevé, mais parce qu'il est associé à une période spécifique et qu'il comporte des décimales, ce qui suggère que quelqu'un a compté plutôt qu'estimé.

Pour te donner une idée, un opérateur de Tromsø indique que 60 à 70 % des nuits sont dégagées entre le 21 novembre et le 15 février. Notre propre analyse pour la même période donne 16,8 à 23,5 % de nuits dégagées au-dessus de la ville. C'est un facteur d'environ quatre, et il est très probable que ce ne soit pas une question de mauvaise foi : ils comptabilisent les nuits où une chasse aux aurores a permis d'observer quelque chose, après avoir voyagé, ce qui correspond exactement au produit qu'ils vendent. Cela montre bien pourquoi un chiffre sans méthode précise a très peu de valeur.

Cette page indiquait auparavant que la saison de course allait d'octobre à mars, avec septembre et avril comme périodes de transition, et s'arrêtait là. L'analyse des données modifie cette recommandation, et elle la modifie d'une manière spécifique à cette catégorie.

Deux choses déterminent combien de temps d'aurore contient un mois : la fréquence à laquelle le ciel est exploitable, et le nombre d'heures de vraie obscurité dont tu disposes pour en profiter. Une chasse aux aurores peut agir sur la première et pas du tout sur la seconde. Tu peux rouler 350 km pour sortir de sous les nuages. Tu ne peux pas rouler jusqu'à l'obscurité.

Septembre est le mois à éviter, et c'est celui que le secteur recommande. Son chiffre de couverture nuageuse est le meilleur de l'année à Tromsø, ce qui explique justement qu'on le recommande, et il offre 1,8 heure d'obscurité astronomique pour en profiter, avec 17 % de nuits sans clair de lune. Aucun rayon d'action n'y change rien : une chasse aux aurores de 350 km en septembre, c'est un long trajet vers un ciel encore bleu sur les bords. Mars a le même problème sous une forme atténuée, avec 3,5 heures.

Octobre est le mois idéal. C'est le deuxième meilleur ciel de l'année, avec six heures et demie de nuit pour l'observer, et des prix bas en basse saison. Janvier arrive en deuxième position, et c'est là que les observatoires gagnent leur argent : un ciel dégagé moins d'une nuit sur quatre, huit heures de nuit, et des opérateurs prêts à traverser une frontière pour trouver un créneau. Si tu comptes payer 300 EUR pour un petit van qui te conduit en Finlande, janvier est le mois idéal pour le faire. En octobre, un autocar fera très souvent l'affaire.

Une limite à prendre en compte, car elle contredit ce classement : il mesure la quantité de ciel nocturne dégagé qu'un mois contient, et non la probabilité que l'aurore boréale se manifeste pendant cette période. Les tempêtes géomagnétiques sont presque deux fois plus fréquentes aux équinoxes, ce qui favorise les mois de septembre et de mars. Même en doublant le nombre d'aurores en septembre, cela reste inférieur à ce que l'on observe en octobre.

Si ton voyage ne te permet qu'une nuit, choisis une option qui te permette de rester dehors : soit un petit camping-car qui peut rouler jusqu'en Finlande, soit un autocar équipé d'un réservoir de carburant et de toilettes pour pouvoir rester dehors jusqu'à 2 heures du matin. Si tu as trois nuits, la situation change : il vaut mieux dépenser moins par nuit et sortir plus souvent, car l'élément que tu ne peux pas contrôler, c'est la météo.